Eran pasadas las diez de la noche de un martes de principios de abril cuando me vibró el celular. Un mensaje de WhatsApp de un antiguo analista de la oficina de México, alguien a quien no veía desde que dejé el cargo a principios de 2024. Tenía un problema con su jefe actual y me pedía consejo. En otro momento, le hubiera soltado un guion prefabricado sobre cómo ‘gestionar hacia arriba’, pero me quedé mirando la pantalla en silencio. Me di cuenta de que ya no quería dar consejos vacíos. Esa noche supe que necesitaba algo más que los libros que acumulé durante once años de carrera.
Antes de seguir, un aviso transparente: este sitio, Liderazgo Estudio, se sostiene mediante enlaces afiliados a programas de Hotmart. Si decidís inscribirte en un curso usando mis enlaces, gano una comisión sin que eso te cueste un peso extra. Solo hablo de programas que he revisado a fondo, porque después de una década manejando presupuestos en retail, sé que no hay nada peor que tirar la plata en humo corporativo. Lo que leés acá es mi experiencia, no un reemplazo para un mentor que conozca tu día a día.
La mentira de la presencia ejecutiva en el aeropuerto
Pasé gran parte de mis once años como jefe de proyecto en una multinacional de retail oliendo ese aroma ácido del café recalentado de los aeropuertos. Entre Santiago, Lima, Bogotá y San Pablo, me leí todos los libros de liderazgo que venden en los pasillos de embarque. Todos te hablan de la presencia ejecutiva como si fuera una cuestión de pararse derecho, usar un traje a medida y hablar con voz de barítono en una sala de juntas.
Pero la realidad de dirigir equipos de entre 8 y 15 personas repartidas en cuatro países y tres husos horarios es distinta. La presencia ejecutiva no se mide en cómo caminás hacia el estrado, sino en cómo lográs influir en una videollamada donde la mitad tiene la cámara apagada y la otra mitad está revisando el stock de la tienda en otra pestaña. En el retail, si no tenés impacto real, sos simplemente un obstáculo en la cadena de suministro.
Intenté aplicar técnicas de ‘carisma’ que leí en un bestseller durante una llamada regional de alta prioridad a mediados de junio. Traté de usar pausas dramáticas y gestos expansivos. ¿El resultado? Vi cómo tres gerentes de zona apagaban sus cámaras simultáneamente. Sentí el vacío del silencio digital. Fue un fracaso absoluto. Ahí fue cuando decidí que tenía que probar la Academia de Liderazgo basado en la NCL, pagándola con mi propia plata, no con la de la empresa. Ese clic en el botón de inscripción dolió un poco, pero sabía que necesitaba entender qué estaba fallando en mi comunicación.
¿Qué es la presencia ejecutiva cuando no estás en la sala?
El gran problema de los cursos tradicionales es que ignoran la fricción cultural de LATAM. No es lo mismo pedirle un reporte a un equipo en Santiago que negociar un retraso logística con un proveedor en México. La presencia ejecutiva moderna en multinacionales tiene que ser digital y asincrónica. La metodología NCL (Neuro-Cognitive Leadership) me llamó la atención porque no se basa en ‘vibra’ o ‘personalidad’, sino en los disparadores biológicos del comportamiento. Podés leer más sobre cómo estos marcos ayudan en cursos de liderazgo de equipos distribuidos para mejorar el compromiso.
La Academia NCL estructura su currículum en tres pilares integrados: liderazgo, neurociencia aplicada y coaching. Lo que buscaba era entender por qué mis mensajes no aterrizaban. En una multinacional, la influencia es como la logística de última milla: si el mensaje llega pero no se entiende o no genera acción, el proceso falló. La neurociencia aplicada al liderazgo te explica que el cerebro de tu equipo está programado para detectar amenazas, y muchas veces, nuestra ‘presencia’ mal ejecutada activa esas alarmas en lugar de generar colaboración.
El mito del carisma vs. la gestión del silencio
A las cinco semanas de empezar el programa, empecé a notar que la clave no era hablar más fuerte, sino gestionar los silencios. En una reunión por Zoom, el silencio es incómodo, pero es donde ocurre el procesamiento real. Aprendí que mi necesidad de llenar cada segundo con instrucciones era lo que estaba matando la iniciativa de mis colaboradores más experimentados. Estaba haciendo micromanagement sin darme cuenta, algo que trato de evitar hoy revisando los mejores cursos de gestión del desempeño sin hacer micromanagement.
El punto de quiebre: Una tarde de lluvia en agosto
Hubo un martes de lluvia en agosto que lo cambió todo. Tenía una fricción persistente entre el equipo de Santiago y el de Bogotá por un tema de rotación de inventario que nadie quería asumir. Normalmente, yo hubiera entrado a la reunión a ‘poner orden’, usando mi autoridad formal. En lugar de eso, apliqué una de las técnicas de la Academia NCL.
Hice una pregunta de coaching, una de esas que te enseñan a formular para que el otro encuentre la solución, no porque seas un gurú, sino porque el cerebro se compromete más con lo que descubre que con lo que le ordenan. Hubo una pausa larga, densa, de esas que te dan ganas de cortar el audio. Mi ex colega en Bogotá se quedó callado. Fueron segundos que parecieron minutos. Finalmente, suspiró y dijo: "Tenés razón, Esteban, el problema no es el sistema, es que no nos estamos comunicando el cambio de turno". Esa pausa fue el momento de mayor presencia ejecutiva que tuve en años, y ni siquiera estaba usando corbata.
¿Sobrevive el programa al primer mes de realidad?
He visto pasar decenas de programas de capacitación que se olvidan apenas se cierra el PDF. Lo que me hizo mantener el interés en la Academia NCL fue su comunidad cerrada y el material descargable que permite repasar cuando las papas queman. No es un curso para estudiantes que quieren un certificado para LinkedIn; es para gente que ya tiene cicatrices de dirigir equipos y necesita herramientas que no se rompan ante la primera crisis de presupuesto.
Lo que sí funciona:
- El enfoque en la biología del liderazgo. Entender el estrés desde la neurociencia te da una ventaja táctica increíble en negociaciones difíciles.
- La estructura de tres pilares. No es solo teoría; te obligan a mirar cómo aplicarlo en tus reuniones reales.
- La red de contactos en LATAM. Hablar con otros que pasan por lo mismo en diferentes industrias ayuda a no sentirse solo en la cima de la pirámide media.
Lo que tenés que considerar:
- No es ciencia exacta. Aunque se basa en NCL, muchos conceptos son marcos prácticos. Si buscás un doctorado en medicina, este no es el lugar.
- El compromiso de tiempo. Si pensás que con ver un par de videos ya vas a influir en tu VP regional, estás perdiendo el tiempo.
- El precio es una inversión personal importante si tu empresa no lo cubre, así que tenés que estar seguro de que vas a aplicar cada módulo.
Veredicto de un ex jefe cansado
La presencia ejecutiva no es un don místico. Es una habilidad técnica, como saber leer un estado de resultados o entender un flujo logístico. Si dirigís equipos en varios países y sentís que tu voz se pierde en la burocracia de la multinacional, necesitás actualizar tu sistema operativo mental. La Academia de Liderazgo basado en la NCL es de las pocas opciones que no me dio ganas de pedir el reembolso a la semana.
Si estás buscando mejorar cómo te escuchan y cómo influís sin tener que gritar, te recomiendo que le des una mirada. Podés revisar los detalles y el currículum actualizado directamente en su página; el valor del programa puede variar, así que lo mejor es ver la oferta vigente allá. Al final del día, el liderazgo no es lo que decís en el slide deck, sino lo que tu equipo hace cuando vos no estás en la llamada. Y para eso, necesitás una presencia que trascienda la pantalla.
Si sentís que tu comunicación necesita más empatía real que técnica, quizás también te interese explorar los mejores cursos de escucha activa para líderes. Al final, todo se resume en entender al que tenés del otro lado, aunque esté a cinco mil kilómetros de distancia.